AirPods: Hành Trình Từ Nghi Ngờ Đến Thành Công Toàn Cầu

AirPods Đầu Tiên và iPhone 7 Không Có Cổng Tai Nghe

Câu chuyện bắt đầu vào tháng 9 năm 2016, cùng với sự kiện ra mắt iPhone 7 của Apple. iPhone 7 được giới thiệu với nhiều tính năng mới và thiết kế hiện đại, nhưng thiếu một tính năng quan trọng mà mọi iPhone trước đó đều có: cổng tai nghe.

Apple giải thích rằng iPhone 7 cần không gian để phát triển các tính năng và phần cứng mới, nên cổng tai nghe đã bị loại bỏ để nhường chỗ cho các bộ phận khác. May mắn là Apple đã chuẩn bị một số giải pháp. Mỗi iPhone 7 đi kèm với một cặp EarPods dùng đầu nối Lightning và một bộ chuyển đổi cho cổng tai nghe 3.5 mm.

iPhone 7 và AirPods trên một khúc gỗ

Tuy nhiên, đó chỉ là một nửa giải pháp. Apple sau đó đã giới thiệu AirPods, một giải pháp cho tương lai không dây. AirPods hứa hẹn thời lượng pin lên đến 24 giờ giữa AirPods và hộp sạc. Đặc biệt, Apple cam kết rằng AirPods sẽ không gặp phải các vấn đề kết nối phổ biến của Bluetooth. Bạn chỉ cần mở hộp sạc gần iPhone, nhấn kết nối trên màn hình và bắt đầu nghe nhạc trên tất cả các thiết bị iCloud của mình.

Khởi Đầu Khó Khăn: Thiết Kế Lạ Lẫm và Dễ Mất

Mặc dù không ai phủ nhận AirPods là một ý tưởng thú vị, phản ứng ban đầu là sự hoài nghi mạnh mẽ. Các nhà phê bình lo ngại thiết kế hai phần của tai nghe sẽ dễ bị thất lạc. Hầu hết tai nghe không dây thời đó không có hộp sạc mà thay vào đó là pin được tích hợp ngay trên tai nghe và có dây nối hai bên.

Họ cũng cho rằng thiết kế này có nghĩa là AirPods sẽ không bao giờ phù hợp với số đông, với cách tiếp cận “một kích thước phù hợp với tất cả” của Apple và sự phổ biến của tai nghe ôm sát tại các trung tâm thể dục. Hơn nữa, với giá 159 USD, phụ kiện mới này dường như khó bán.

AirPods (thế hệ 2) trong tay

Trong khi đó, người tiêu dùng ít quan tâm đến tính thực tiễn hơn mà lại chế nhạo về mặt thẩm mỹ. Vì phần thân của AirPods trông gần giống với các anh em có dây, nhiều người cho rằng AirPods chỉ là một trò đùa, và Apple chỉ cắt đứt dây của EarPods và tăng giá lên ba con số.

AirPods Bắt Đầu Trở Nên Phổ Biến Bất Chấp Những Nghi Ngờ Ban Đầu

Ngày 13 tháng 12 năm 2016, AirPods cuối cùng cũng lên kệ. Một số người vẫn tiếp tục chế nhạo về thiết kế, nhưng theo mọi tiêu chí, AirPods nhanh chóng trở thành một thành công lớn.

Tất nhiên, chúng không ngay lập tức chiếm lĩnh thị trường hoặc thậm chí ngay sau khi ra mắt, nhưng một điều rõ ràng: mọi người muốn có AirPods. Người tiêu dùng dần dần bỏ qua mọi câu hỏi hoặc lo ngại về cách sử dụng AirPods hay liệu chúng có phù hợp với lối sống của họ hay không.

Apple cũng là một chuyên gia về thiết kế và thương hiệu biểu tượng. Phần thân trắng xấu xí sớm trở thành biểu tượng địa vị giữa người tiêu dùng.

Rõ ràng là làn sóng phê bình đầu tiên đã đánh giá thấp sự tiện lợi mà mọi người đánh giá cao. AirPods không phải và vẫn không phải là tai nghe Bluetooth có âm thanh tốt nhất, chất lượng cao nhất trên thị trường theo bất kỳ tiêu chí nào (mặc dù AirPods Max sau này đã thách thức điều đó).

Điều đặc biệt là không công ty nào trước đó có thể phát triển tai nghe không dây với sự liền mạch như vậy. Chỉ cần đeo vào và nhấn phát – đó là tất cả.

Apple Mở Rộng Chức Năng Với Mẫu Mới: AirPods Pro

AirPods Pro và hộp sạc trên bàn

Tự nhiên, Apple muốn mở rộng thành công lớn của mình. Sau vài năm, mọi người bắt đầu muốn nhiều hơn từ AirPods, đặc biệt là khả năng chống ồn. Câu trả lời của Apple vào năm 2019 là AirPods Pro. Chúng ra mắt với thiết kế mới: hộp sạc rộng hơn, phần thân nhỏ hơn trên từng AirPods, nút điều khiển phát lại mới và chế độ chống ồn chủ động với chế độ Minh bạch.

Đây không phải là một bước tiến vượt bậc, nhưng là một nâng cấp vững chắc cho những ai tìm kiếm một sản phẩm cao cấp hơn. Có cả những cách đơn giản để cải thiện chất lượng âm thanh của AirPods Pro. Và khác với AirPods ban đầu, công chúng đã yêu thích AirPods Pro ngay từ ngày đầu. Chắc chắn, 249 USD là một mức giá đắt đỏ cho một cặp tai nghe nhỏ bé, nhưng khả năng chống ồn đã chứng tỏ là một điểm bán hàng tuyệt vời.

AirPods Duy Trì Thành Công Lớn Như Thế Nào

Chỉ một năm sau khi ra mắt AirPods Pro, Apple lại mở rộng dòng sản phẩm với AirPods Max. Đây là mẫu tai nghe đeo tai đầu tiên trong gia đình AirPods. Kích thước lớn hơn cho phép Apple có đủ không gian để tích hợp âm thanh tốt nhất mà họ có thể phát triển cho một tai nghe.

Chúng ra mắt với giá 549 USD, nhưng đây là lần đầu tiên những người yêu âm thanh xem xét AirPods. Âm thanh của chúng tuyệt vời, nhưng vẫn giữ nguyên sự tiện lợi đặc trưng mà AirPods nổi tiếng.

Mặc dù giá cao ngất ngưởng, Apple vẫn tạo ra một hiện tượng văn hóa từ chúng. Đó là một phần của phép màu AirPods; giống như tất cả các mẫu trước đó, AirPods Max có thiết kế biểu tượng: dễ nhận biết ngay lập tức mà không cần bất kỳ thương hiệu nào, nhưng khó bị làm giả chính xác. Chúng thu hút sự chú ý chỉ dựa trên ngoại hình.

Kết hợp với việc kết nối mượt mà với iPhone và âm thanh tốt, không khó để thấy Apple đã tạo ra một công thức chiến thắng với tuổi thọ rõ ràng.

Tương Lai Của AirPods Sẽ Như Thế Nào?

AirPods ban đầu, AirPods Max và AirPods Pro trên bàn màu cam

Dù là tính năng mới, thiết kế mới hay thành viên mới trong gia đình AirPods, Apple vẫn giữ kín về hướng đi tương lai của AirPods. Rất khó để tưởng tượng tương lai của một sản phẩm đã hoạt động tốt cho nhiều người như vậy. Có thể mong đợi các nâng cấp và thế hệ mới theo chu kỳ đều đặn, nhưng Apple không cập nhật AirPods thường xuyên như các sản phẩm khác như iPhone.

Tuy nhiên, tiềm năng là rất lớn, đặc biệt là khi Apple trong những năm gần đây đã chuyển hướng mạnh mẽ khỏi ý tưởng rằng các thiết bị của chúng ta chỉ phục vụ một hoặc hai mục đích chính. Phần điện thoại của iPhone hiện nay là tính năng ít thú vị nhất, và Apple Watch, đối với nhiều người, là thiết bị thể dục chính trước khi là đồng hồ chính.

Ví dụ, bạn thậm chí có thể cấu hình AirPods để khuếch đại âm thanh xung quanh, một tính năng tiếp cận tuyệt vời. AirPods có thể phát triển thành nhiều hơn chỉ là phụ kiện âm thanh, và thật thú vị khi Apple có lẽ đang làm việc trên tương lai đó ngay bây giờ.